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CAP I TOLO 3 GENI , CROMOSOMI E GENET ICA UMANA
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re del seme sono localizzati sullo stesso cromosoma, ma sono così distanti che il cros-
sing-over tra loro (e quindi la loro ricombinazione) è così frequente da farli sembra-
re non associati.
INTERVALLO *.,
Vuoi stabilire se i geni
a
e
b
sono associati. Quale tipo di incrocio faresti e perché? Come
puoi capire dai risultati di questo incrocio se i due geni sono associati o indipendenti?
*.D
Geni legati al sesso
In molti organismi una o più coppie di cromosomi sono diverse nei maschi e nel-
le femmine (vedi Sezione 1.1). I geni localizzati su questi cromosomi, chiamati
cromosomi sessuali
o
eterocromosomi,
sono detti
geni legati
o
associati al sesso
e ven-
gono ereditati in maniera diversa da maschi e femmine. (Da notare che il termine
associato al sesso
signi"ca in questo caso che il gene è localizzato su un cromosoma ses-
suale, mentre il temine
associato,
se riferito a due o più geni, indica che quei geni sono
localizzati sullo stesso cromosoma, non necessariamente un eterocromosoma). I cro-
mosomi non sessuali sono detti
autosomi
e i geni che vi sono localizzati vengono ere-
ditati nello stesso modo nei due sessi. Nell’uomo i cromosomi dal numero 1 al 22 so-
no autosomi.
Le femmine hanno cromosomi sessuali XX e i maschi XY,
sia nell’uomo che in
Drosophila
Nella maggior parte delle specie che hanno cromosomi sessuali, le femmine hanno due
copie uguali di un
cromosoma
detto
X
che formano una coppia di cromosomi omolo-
ghi XX, mentre i maschi hanno un solo cromosoma X. Nei maschi è di solito presente
un altro cromosoma sessuale detto
Y
(assente nelle femmine) e quindi una combina-
zione di cromosomi sessuali XY.
Poiché la femmina XX produce solo gameti contenenti il cromosoma X, il sesso
femminile è chiamato
omogametico
. Al contrario, il maschio XY produce gameti
contenenti il cromosoma X e gameti contenenti il cromosoma Y, pertanto il sesso
maschile è detto
eterogametico
. Quando uno spermatozoo con la X feconda un
uovo (obbligatoriamente con la X), lo zigote e il neonato che ne deriva sono XX e
quindi di sesso femminile. Al contrario, quando uno spermatozoo con il cromosoma
Y feconda un uovo, lo zigote e il neonato sono XY e quindi di sesso maschile
(Figura
*.G)
. Il quadrato di Punnett mostra che maschi e femmine sono attesi entrambi con
frequenza 50% o 1/2. Questa aspettativa è pienamente rispettata sia nell’uomo sia in
Drosophila
.