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Interazioni tra le cellule
e il loro ambiente
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S
ebbene la membrana plasmatica costituisca il confine fra una
cellula vivente ed il suo ambiente non vivente, il materiale
presente nello spazio all’esterno della membrana plasmatica ha un
ruolo molto importante nella vita di una cellula. La maggior parte
delle cellule di una pianta o di un animale pluricellulare è organiz-
zata in tessuti ben definiti, nei quali le cellule mantengono relazioni
precise l’una con l’altra e con il materiale extracellulare presente
fra esse. Perfino le cellule che non hanno relazioni fisse all’interno
di un tessuto solido, come i globuli bianchi che fungono da senti-
nelle del corpo, devono interagire in modo altamente specifico con
le altre cellule e con il materiale extracellulare con cui vengono a
contatto. Queste interazioni regolano attività molto diverse come
la migrazione cellulare, la crescita ed il differenziamento cellulare,
e determinano anche l’organizzazione tridimensionale dei tessuti e
degli organi che si formano durante lo sviluppo embrionale.
In questo capitolo ci occuperemo dell’ambiente extracellulare
e dei tipi di interazioni tra le cellule. La Figura 7.1 mostra una se-
zione schematica di pelle umana e fornisce una panoramica delle
diverse componenti che saranno discusse in questo capitolo. Lo
strato esterno della pelle (l’epidermide) è un tipo di
tessuto epi-
teliale
. Analogamente agli altri epiteli che rivestono le superfici
libere e le cavità del corpo, l’epidermide è costituita in gran parte
7.1
Spazio extracellulare
7.2
Interazioni delle cellule con substrati
extracellulari
7.3
Interazioni delle cellule con altre cellule
7.4
Giunzioni strette: barriera allo spazio
extracellulare
7.5
Giunzioni comunicanti e plasmodesmi:
mediatori della comunicazione intercellulare
7.6
Pareti cellulari
PROSPETTIVE PER L’UOMO
: Il ruolo dell’adesione
cellulare nell’infiammazione e nella metastasi
Micrografia in fluorescenza di una cellula endoteliale – un tipo di cellula che riveste la superficie interna dei vasi sanguigni. La cellula è
quadrata poiché si è appiattita sopra una sottile area quadrata di una proteina adesiva chiamata fibronectina che è stata applicata alla
piastra di coltura. La cellula sembra essere montata in una cornice verde perché è stata trattata con un anticorpo fluorescente verde che si
lega alla proteina citoplasmatica actina, una componente del citoscheletro.
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. 9: 283, 1999; © 1999,
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AUTORIZZAZIONE DI
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