L analisi del testo - Il saggio breve - L articolo di giornale

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avrei veduto altri paesi, altre genti, altra vita, e mi sarei sottrat-
to almeno all’oppressione che mi soffocava e mi schiacciava. Se
non che, giunto a Nizza, m’ero sentito cader l’animo. Gl’impe-
ti miei giovanili erano abbattuti da un pezzo: troppo ormai la
noia mi aveva tarlato dentro, e svigorito il cordoglio. L’avvili-
mento maggiore m’era venuto dalla scarsezza del denaro con
cui avrei dovuto avventurarmi nel buio della notte, così lontano,
incontro a una vita affatto ignota, e senz’alcuna preparazione.
Ora, sceso a Nizza, non ben risoluto ancora di ritornare a
casa, girando per la città, m’era avvenuto di fermarmi innanzi
a una bottega su l’Avenue de la Gare, che recava questa inse-
gna a grosse lettere dorate: “DÉPOT DE ROULETTES DE PRECI-
SION”. Ve n’erano esposte d’ogni dimensione, con altri attrez-
zi del giuoco e varii opuscoli che avevano sulla copertina il dise-
gno della roulette.
Si sa che gl’infelici facilmente diventano superstiziosi, per quan-
to poi deridano l’altrui credulità e le speranze che a loro stesse la
superstizione certe volte fa d’improvviso concepire e che non ven-
gono mai a effetto, s’intende.
Ricordo che io, dopo aver letto il titolo di uno di quegli opusco-
li: Méthode pour gagner à la roulette, mi allontanai dalla botte-
ga con un sorriso sdegnoso e di commiserazione. Ma, fatti pochi
passi, tornai indietro, e (per curiosità, via, non per altro!) con
quello stesso sorriso sdegnoso e di commiserazione su le labbra,
entrai nella bottega e comprai quell’opuscolo. Non sapevo affat-
to di che si trattasse, in che consistesse il giuoco e come fosse con-
gegnato. Mi misi a leggere; ma ne compresi ben poco. “Forse
dipende,” pensai, “perché non ne so molto, io, di francese”.
Nessuno me l’aveva insegnato; avevo imparato da me qual-
che cosa, così, leggiucchiando nella biblioteca; non ero poi per
nulla sicuro della pronuncia e temevo di far ridere, parlando.
Questo timore appunto mi rese dapprima perplesso se anda-
re o no; ma poi pensai che m’ero partito per avventurarmi fino
in America, sprovvisto di tutto e senza conoscere neppur di vista
l’inglese e lo spagnolo; dunque via, con quel po’ di francese di
cui potevo disporre e con la guida di quell’opuscolo, fino a
Montecarlo, lì a due passi, avrei potuto anche avventurarmi.
14 Il testo letterario in prosa