Appunti di un Corso di Storia della Chimica

L’approccio storico aiuta gli studenti a meglio comprendere e padroneggiare i concetti della Chimica e anche a rendersi conto di come l’evoluzione del pensiero scientifico sia legato a quello di tutte le altre attività intellettuali, politiche, sociali.

Nell’ambito del volume si è perciò scelto di dare enfasi, oltre che ai fatti, ai personaggi, agli esperimenti, soprattutto alla genesi e all’evoluzione delle idee e dei concetti, per condurre lo studente alla percezione di come il metodo scientifico proceda spesso attraverso errori, ripensamenti, contraddizioni.

I contenuti dell’opera sono stati divisi in due parti:

1. nella prima (Capitoli 1-2) sono trattate quelle tecniche che hanno segnato i primi tentativi intenzionali di trasformazione della materia (protochimica) e quei concetti filosofici e significati mistici che hanno cercato di interpretarli (alchimia), per individuare in queste attività, che poco avevano di scientifico, le prime tracce della nascita e dello sviluppo del pensiero chimico.

2. nella seconda parte (Capitoli 3-13) si è focalizzata l’attenzione su alcuni argomenti caratterizzanti, per seguirne l’evolversi dalla preistoria sino alla loro concezione moderna, ed evidenziare come, attraverso un lavoro sperimentale e intellettuale, durato secoli, se non millenni, si sia pervenuto, caso per caso, alle principali teorie chimiche attuali.

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