La penuria di testi utili a studenti e docenti da utilizzare in aula ci ha spinti a realizzare la prima e la seconda edizione di quest'opera.
Il testo è adatto a studenti che hanno conoscenze di base di chimica, di biochimica e fisiologia animale. Per quanto riguarda i laureati il testo si propone di fornire le basi per successivi corsi specialistici di tossicologia, quali quelli di tossicologia biochimica e molecolare, tossicologia ambientale, cancerogenesi chimica e valutazione del rischio.
Condividiamo il punto di vista secondo il quale un testo che voglia essere introduttivo deve presentare tutte le informazioni fondamentali per conseguire a pieno tale proposito, ma nella maniera meno complicata possibile. Per facilitare la leggibilità, la bibliografia è stata omessa dal testo anche se è poi riportata nella parte finale di ogni capitolo.
Chiaramente, nel testo vengono presentati una quantità di materiale e molti dettagli su alcuni argomenti che non sono necessari in un corso introduttivo di tossicologia. Ciò, comunque, permetterà ad ogni docente di selezionare ed enfatizzare quegli argomenti che sentono di dover approfondire maggiormente.
La "deviazione" verso la biochimica in alcuni capitoli non è ovviamente casuale, ma è basata sul fatto che i progressi in campo tossicologico dipendono sempre più dalla crescente comprensione delle basi fondamentali dell'azione tossica a livello cellulare e molecolare. Il grado di approfondimento di ogni argomento riflette ciò che i diversi autori credono sia utile in termini di quantità di materiale per un livello di base.