Il volume ripercorre trecento anni di storia del pensiero filosofico: un arco temporale durante il quale muta drasticamente, rispetto al passato, il modo in cui l'uomo si rapporta all'interno dell'universo. I contributi delle diverse correnti e dei pensatori, dalla fine del Quattrocento al Settecento, sono presentati in maniera agile ma puntuale. Tra gli argomenti esaminati:

- il graduale distacco della filosofia dalla religione: Umanesimo e Rinascimento
- la Riforma protestante
- la rivoluzione scientifica e la nuova visione del cosmo: il superamento del sistema tolemaico
- lo Stato moderno, il dibattito sui diritti e sulla natura della sovranità
- il metodo scientifico e la riflessione filosofica
- nuove proposte sulla natura di Dio, dunque sull'uomo
- l'Illuminismo e la filosofia prestata alla società